根據日本媒體報導，昨天日本現任天皇明仁按慣例在皇宮接受民眾的新年參賀，這將是其在位期間最後一次新年參賀。為記錄這歷史時刻，一大早就有許多人帶著攝影器材，在皇宮排隊等待。
明仁將於4月30日退位，今年58歲的皇太子德仁將於5月1日即位。這是日本近代以來首次天皇生前更替，10月22日將舉行「即位禮正殿之儀」，正式對外宣布新天皇即位。
昨日上午天皇夫婦、皇太子夫婦和秋荻宮夫婦等皇室成員出現在皇居陽台，聚集的大批民眾立刻發出歡呼聲，手揮舞國旗。天皇微笑著向民眾揮手致意，並發表談話。他說，恭賀新年，今天天空晴朗，祝願大家也過個快樂的新年。一年起始之際，祈願我國和世界的人民安寧和幸福。
由於這是日本平成年代最後一次的新年參賀，許多民眾帶著照相機和錄影機來記錄這一時刻。有民眾表示，因為是最後一次了，想到平成就要結束了就感覺很寂寞；還有人說「希望天皇退位後能悠閒地享受人生。」
隨著日本天皇4月底退位，「平成」終結改換新年號，也就是說2019年會有2個不同年號，只是至今，日本新年號尚未公布。換年號對日本人的生活影響甚鉅，因為在日本，月曆的標示、政府文件、買賣合約、病歷表等都不是用公元制，而是用日本人習慣的天皇年號；也因此更換新天皇新年號，牽動整個社會大小瑣事。
