《八佰》的拍攝資金高達8千萬美金（約台幣24億），算是歷年中國大陸耗資最多的電影之一，前年9月在大陸浙江開鏡。之所以花費巨資，主要是為了將淞滬會戰的戰場重現，管虎說，「不但戰區重建，租界重建，連蘇州河都是重新搭景」。而這場誓死如歸的四行倉庫保衛戰，更被管虎形容為「前無古人後無來者」，「這是戰爭史上最奇特的一場戰役，幾乎是現場直播給全世界的人看，50公尺內的人真槍實彈，50公尺外的人卻隔岸觀火，那種荒謬跟對比，值得很多人省思」。
管虎指出，要將這場戰役搬上大銀幕，對他來說是導演生涯的最大挑戰，不僅是重建戰場，所有演員為了融入1937的氛圍，還必須熟讀歷史、經過嚴格的訓練，管虎說：「這部電影沒有所謂的臨時演員，即使再小的角色都要經過訓練。」包括黃志忠、歐豪、王千源、姜武、張譯和杜淳，都經過了7個月以上的軍事培訓。
而導演本人，更是驕傲地說：「對於四行倉庫保衛戰，沒人比我更專業，因為我花了8到10年做了特別研究，還訪問了許多歷經那場戰役的人！」訪問當時問管虎知不知道台灣有部相同背景的電影《八百壯士》，他還大聲說：「我看了好多遍，得學習啊！」
花了無數心血，如今卻因諸多原因無法上映，恐怕也是管虎始料未及的。
