導演麥可弗拉納根從小學五年級就開始著迷史蒂芬金的小說，雖然這個年紀不太適合看恐怖小說或電影，但是史蒂芬金的作品卻完全改變了他看這個世界的方式。麥可說「身為一個膽怯的小孩，在青春期閱讀他的作品，教我學會如何在短時間內勇敢起來，也是我學會塑造虛構角色的練習。我持續不斷閱讀他的作品，一路力爭上游，成為一名別人付我錢拍電影的導演，如今甚至能執導史蒂芬金小說的改編電影，這對我來說還是非常不可思議。」
在《傑羅德遊戲》推出後，史蒂芬金寫信告訴他「很喜歡」，讓他爭取到討論《安眠醫生》翻拍成電影的機會。剛開始史蒂芬金還不是很想談，最後讓他回心轉意的是，除了保證會巧妙地結合小說的情節和經典電影的劇情，導演還賣了關子說：「我要讓8年滴酒不沾的主人翁丹尼慢慢恢復，再讓他坐在全景飯店的酒吧，前面擺著一杯威士忌，他可能會喝，也可能不會喝…。」這讓史蒂芬金也開始好奇起電影會怎麼發展。
眾所皆知，史蒂芬金並不喜歡電影《鬼店》，認為電影把小說裡頭關於傑克如何沉迷於酒精、如何跟心魔拔河的過程，通通刪除了，直接變成一個嚇死觀眾的瘋子。他甚至以「沒有引擎的凱迪拉克」，形容《鬼店》缺乏中心主旨。
因此這次《安眠醫生》的改編，特別花費篇幅解釋主角丹尼，如何像父親一樣面對心魔與誘惑，又如何從酒精成癮者的泥沼中，逐漸找回自我。對於導演麥可的企圖，史蒂芬金說：「他不僅以寬大的心胸，剖析丹尼長大成人後的故事，同時還進一步延續史單利庫柏力克的《鬼店》，呈現更多人性掙扎的內容，成功把電影和小說劇情融合在一起。」
《鬼店》的視覺與美術風格，影響了後代無數恐怖片，導演麥可保留了這些經典的元素，無論是全景飯店的場景、一望無際的走廊、雙胞胎姊妹花鬼魂、酒吧、水晶吊燈的交誼廳等，全部都是重新搭建，卻又在畫面上跟《鬼店》無縫接軌，讓觀眾馬上就感受到一股不寒而慄的氣氛，成為《安眠醫生》最有意思的彩蛋。男主角伊旺麥奎格就說，「導演不只是懂得如何運用攝影機，身為史蒂芬金鐵粉的他，更懂得如何重現全景飯店，調度所有令人興奮的鏡位，讓演員能在那些出色的場景中演出，實在是超酷的！」
現在導演麥可弗拉納根回頭看自己，為何從小學五年級就開始著迷史蒂芬金的作品，他說，「史蒂芬金一項都擅長刻畫與眾不同的角色，描述他們因為和別人不一樣，所以感到孤獨、寂寞的故事，其實這些人都只是希望能被理解、被看見。」這讓他在青春期的成長過程中，從小說文字找到了認同與力量，「每個人都有和別人不一樣的面向，面對自己的不同，不管我們選擇隱藏還是向世人展現，都是一件非常可怕的事，甚至在年紀很小的時候，就能理解這種懼怕不一樣的感受。」他希望透過《安眠醫生》，可以提想大家，「雖然這個世界害怕接受不一樣，但我們不要害怕自己的與眾不同、使展我們的能力，讓這個世界變得沒有那麼糟糕，繼續『閃靈』吧！」
