外媒《My Modern Met》報導，英國一名現年21歲、主修獸醫的大學生絲蒂芬（Steph Toogood），前年因為心愛的寵物鼠「傑克船長」（Captain Jack Sparrow）驟逝，她在牠腳掌沾顏料，印在畫板上，留下紀念。
這讓絲蒂芬靈機一動，養了其他12老鼠來作畫，因為老鼠會弄亂顏料，使得畫作有出乎意料的美感，她認為，這些過程將會成為她和這些小老鼠的回憶，而創作的成果在牠們離開後，也將成為紀念。
小老鼠們的作品被放上社群媒體，竟意外大受好評，畫作和鑰匙圈等周邊產品，甚至賣到斷貨。有人質疑，絲蒂芬會不會是虐待老鼠牟利，她解釋自己是用引導的方式來訓練12隻小老鼠作畫，讓繪畫對牠們來說更容易。
此外，絲蒂芬寧可任由商品經常保持缺貨狀態，也不想為了商機而犧牲心愛的小老鼠。她表示，這些小老鼠本身比牠們的藝術家身分更重要，再者，絲蒂芬認為這12隻小老鼠是她的朋友，不願意讓牠們花太多時間作畫。絲蒂芬強調，自己這麼做是希望促進寵物鼠被飼養的福址，也藉此分享牠們繪畫以外的生活情況。
