根據外媒報導，為因應武漢肺炎（亦稱新冠肺炎，COVID-19）疫情，這次軍演時間從5週縮短到2週，且演習僅限海上活動，主要進行反潛演習、海上攔截與實彈射擊演練。
美國海軍第3艦隊發言人瑞格（Rochelle Rieger）負責主持這次軍演，並表示參與的國家，就是參加2018年軍演的25個國家，包括先前才因南海主權與中國有過衝突的越南，還有澳洲、新加坡、菲律賓、印尼、馬來西亞等國都在其中。
至於為何不邀請中國，美國認為，過去演習反而幫助北京鞏固在南海的主權；中國國防部則回應，美國無視事實真相，編造所謂南海軍事化的謊言，並藉此不邀請中國，中媒也痛批美方想趁機籌組反中同盟，對於這種不斷挑釁將做好準備應戰。
