美國國務院於3月時下令要求《新華社》、《中國國際電視台》 （CGTN） 、《中國日報》、《中國國際廣播電台》和《人民日報》駐美的中國籍僱員須從160人減少至100人，並認定以上5間中國媒體為外國使團，視其為中國政府的一部分。近日《華爾街日報》報導，知情人士透露，美國政府將開出第2波「外國使團」名單，其中包括《人民日報》、《環球時報》和香港鳳凰衛視控股有限公司。
《環球日報》總編輯胡錫進則在微博上嘲諷「原來我們這麼重要啊，之前我們自己還不知道」，並表示，看來美國的情報機構裡面盡是一群飯桶。也指出「要向中國外交部提個意見，是不是以後他和同事出國，幫忙發個紅皮的外交護照啊。你瞧瞧人家美國人，都這麼重視《環球時報》了，你們是不是也給點待遇，別讓我們白有這個title（頭銜）？」
他還指出：「還看到美方的規定說，註冊外國使團，好像光有義務，不給權利，沒有外交豁免權。這是嚴重的歧視啊。抗議，抗議，『I can't breathe』，我不能呼吸了。」
