8月15日高雄市長補選，國民黨候選人李眉蓁得票率僅25.9％，未達黨中央設定的3成基本盤防線，黨主席江啟臣當晚陪同李眉蓁召開記者會時臉色鐵青，卻仍試圖為自己開脫，他說：「今天的投票結果，不是高雄市民對於國民黨的否定，而是高雄市民對國民黨的鞭策，我們要記得鞭策時的痛楚，才能更堅定改革的決心。」
自年初以來，國民黨經歷總統大選敗選後，已是元氣大傷，但罷韓及高雄市長補選2役，又讓藍營吞下第3敗。江啟臣即便在今年3月上任，也仍無力止血，黨魁威望更是搖搖欲墜，他在補選結果出爐後的這一席話，能否替他保住黨魁大位，恐仍須觀察。
本刊調查，看好由江帶領中生代改革黨機器的人馬，仍希望在明年黨魁改選前做最後一搏，替江保住黨主席位置；但另一股不滿江的勢力蓄積已久，在補選後已到達極點，使得藍營內部逐漸形成保江派及反江派二批人馬，暗地裡角力，恐在9月6日全代會直接較勁。
知情人士透露，保江派主要以黨務系統及部分青壯派人士為主，反江派則是以民代系統為大宗，另包括部分中常委、黨代表等人也正陸續集結，這股對江不滿的勢力，不排除在全代會上透過提案或串連發言的方式，當眾給江難堪。一位不具名中常委就直言：「江注定就是過渡主席了，無法幫國民黨止血，他已提前跛腳。」
但這股反江的聲浪看在保江派人馬眼裡，則是相當不以為然。一名挺江人士感嘆，江目前的處境，簡直是四面楚歌，但追根究底，江上任後接連碰上的敗局，都不是他種下的因果，「江是在黨最艱難的時刻接下黨主席，如果今天是朱立倫來當，恐怕也不會比較好吧！」另一位保江派人士也說：「這些黨內的批評，對江根本不盡公平。」
只不過江眼前面臨的困境，不僅來自黨內的怨言，暗藏在檯面下的新一波權力競逐，也已悄悄展開，包括前主席朱立倫、前高雄市長韓國瑜等有實力者，都被在黨內逐漸形成一股勢力，被力拱角逐明年黨魁大位。江啟臣雖頂著藍營史上最年輕黨主席的光環，但要如何穩住權力，同時尋求連任，目前恐怕只能先過全代會這一關。
