據《紅星新聞》報導，曾被列為貧困縣的劍河縣，耗費逾8,600萬人民幣打造一座高88公尺、全世界最大的苗族女神仰阿莎的雕像，但劍河縣今年3月才脫離貧困縣，耗費巨資打造仰阿莎神像時還是國家級貧困縣，有網友質疑，如果政府將資金用於脫貧，劍河縣脫貧的時間或許會更早，批其是「形象工程」。
事實上，早在仰阿莎雕像剛建成不久就曾遭受網友質疑，當時適逢劍河縣全力投入脫貧計畫時期，當地政府表示，近3年所有資金都運用在脫貧，暫停了其他與脫貧較為無關的工程，包含仰阿莎神像的附屬建設；當地政府也稱，仰阿莎主題公園近年來促進了觀光旅遊發展，並在今年國慶期間迎來旅遊最高峰。
中國政府聲稱今年底前要完成全面脫貧任務，在政府財政大力支持下，卻不斷爆出地方政府濫用經費的做法。今年7月「觀視頻工作室」發布紀錄片《親眼看看獨山縣怎麼燒掉400億！》，稱獨山縣負債400億（約新台幣1,722億元）打造的天下第一水司樓等景觀，部分已成爛尾景區；另外，去年5月才從深度貧困縣除名的陝西省鎮安縣，也被爆出斥資7.1億元（約新台幣30億元）興建一所豪華中學，中央紀委介入調查後，當地政府於8月緊急拆除與教學設施無關的豪華造景。
