據其他遊客說法,當天有2隻座頭鯨在附近徘徊,其中1隻不知為何決定與人類來個「親密接觸」。朱莉對《CNN》旅遊記者表示,她低頭往下看,有一群魚湧上水面,1顆餌球隨之而上,她知道鯨魚要出現了,她才想著:「喔不!太近了!」下一秒她就被舉起,中間發生的事她已經不記得了,恢復意識時她已經在水裡漂浮,麗茲和翻覆的橡皮艇就在旁邊。
莉茲則回憶,當時她與鯨魚的距離幾乎是「面對面」,危及之下她出現奇怪的念頭,像是:「推!我要把鯨魚推開!」「我要死了!我要死了!」但和茱莉一樣,等她回神,她們已經在水裡。
因為角度問題,附近遊客拍下的影片看起來像是座頭鯨把她們連人帶船吃掉,但其實她們的船只是被頂翻至一旁,除了受到驚嚇,2人均無大礙,而且經歷這場與鯨魚的不尋常接觸後,她們留下來繼續賞鯨。
根據美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)表示,座頭鯨以磷蝦和小魚為食,食道直徑過窄,不可能吞食人類。不過賞鯨應保持安全距離,過去澳洲曾有潛水客太靠近小座頭鯨,遭母鯨攻擊,1人肋骨斷裂、胸腔嚴重出血,1人腿部肌腱撕裂,所幸救治後皆無大礙。