目擊者指出，上午7點左右，陸續有學生穿越馬路，進入學校大門，當時學生的方向，號誌是綠燈，但上方坡道一部165號公車，疑因煞車不靈，無法停在紅燈前，司機拼命按喇叭，還拉手煞車，但車速未減，這時有些同學驚覺大巴士要闖紅燈了，有人向前跑，有人連忙止住腳步，趕緊往後閃，但路中央的張姓女學生閃避不及，當場被車子撞倒在地，還給車輪碾過，地上一攤鮮血，觸目心驚。
警消連忙將張姓女學生送往沙鹿「童綜合醫院」急救，該院急診部主任魏智偉指出，傷者7點25分送抵醫院，當時已經昏迷不醒，而且傷者患有血氣胸、腹部內出血、肝臟斯裂傷、骨盆骨折等情形，雖然經過急救、大量輸血，但仍於9點宣告不治。
肇事的林姓公車司機旋即被捕，偵訊時他供稱，並不是沒看到女學生過馬路，而是當時煞車失靈，他只有「撞山壁」跟「繼續往前開」兩個選擇，若開車撞山壁，雖然閃開女學生，但車上4、50名乘客，其中不乏老弱婦孺，恐怕傷亡更慘重，所以，當下他只能拼命按喇叭，繼續往前開，希望學生能閃過。
警方則表示，林姓司機的體內酒精濃度為零，但他的說法是否符合當下真實狀況，還得調閱監視器錄影帶，並綜合車上乘客與目擊者說法；至於機械故障，得等車子進一步檢驗後，才能初步研判肇事原因與釐清責任。
嘉陽高中老師說，張姓同學家裡是低收入戶，這孩子雖家貧卻很上進，因自幼嚮往飛行，所以就讀該校飛機修護科，去年上下學期成績都在班上名列前茅，平常表現也很乖巧，對於她遭此不幸，師長與同學均相當不捨。
