東京奧運開幕前，外媒紛紛對東京灣惡臭情形做報導，有韓國媒體針對鐵人三項和公開水域游泳比賽水域進行調查，內容痛批水質差，東京灣飄出惡臭味，廁所下水道的污水流入比賽場地，參加奧運測試賽的選手難忍惡臭，甚至因此退賽。《FOX SPORTS》更狠酸，這是逼選手在糞池裡游泳。
美媒《彭博社》報導，東京作為世上最先進的城市之一，卻沒有獨立的雨水和污水排水系統，每當遇上極端天氣或降雨量大時，下水道污水便會排入東京灣，住在台場海濱公園一帶的居民表示，有人已聞這惡臭6年都沒改善。
東奧組委會曾於2017年測過當地水質，發現該水域大腸桿菌超標21倍。2019年8月11日在台場海濱公園舉辦的OPEN WATER SWIMMING大會，有選手痛批「有廁所的臭味」，同月16日進行水質檢查，發現水中大腸菌超標，為基準值的兩倍，ITU將其分類為最糟糕的LEVEL4，並宣布取消隔天的游泳項目。
雖然東奧組委努力改善，後來特別設計污水過濾系統，但現實難以改變。東京污水處理局估計，東京人口過多，排放污水幾乎難以負荷，若要建立獨立的雨水、污水排水系統，花費估計要10萬億日圓，且需耗時100年時間。
（取自kaigofree推特）
取自JulesBoykoff推特
而在7月31日，台灣事實查核中心經查證後指出，此傳言為錯誤消息。查核平台表示，案發當天，《彭博社》確實曾報導東京灣的水質議題，但相關報導皆於男子三鐵比賽前，而網傳「選手嘔吐」照片，則是選手在完成最後的跑步項目後，因不堪比賽環境的高溫，加上高強度運動，而引發嘔吐，並非是游泳項目上岸後的狀況。鐵人三項專業教練黃柏青則認為，東京奧運鐵人三項男子個人賽事有選手嘔吐情形，主因與天氣濕熱、賽事競爭激烈以及運動強度高有關，屬正常生理反應。
