北韓今年4月初以新冠肺炎造成健康疑慮為由，宣布退出今年東京奧運及帕運，日本的疫情也在舉辦奧運期間持續升溫，不過IOC主席巴赫（Thomas Bach）指出，日本的疫情蔓延全境，不僅限於東京，且「奧運泡泡」隔離了一般民眾與代表團，也沒有從奧運泡泡感染到一般民眾的案例，因此他認為奧運、帕運仍是安全的。
巴赫並表示，IOC曾明確警告北韓退賽將違反憲章，會有懲罰，也曾提出提供疫苗給北韓運動員等解決方案，但都被北韓拒絕。基於以上緣由，IOC執委開會決議禁賽北韓至2022年底，巴赫表示，北韓不參加奧運違反了奧運憲章，他們沒有盡到應該要的義務，在停賽期間IOC也不會給予北韓金援，據美聯社估算，此筆金額可能高達數百萬美元。
不過，巴赫強調這是國家做出的錯誤決定，不該由運動員來承擔後果，因此北韓若有運動員取得北京冬奧參賽資格，能以個人身分參賽；由亞洲奧委會（OCA）主辦的2022杭州亞運，北韓選手預期將舉著奧會五輪旗出場；IOC也會保留重新決定北韓禁賽期限的決定。
