對喜歡與動物互動的人而言，動物園的保育人員確實是份夢幻職業，不過資深保育員通常有人退休或異動才會開職缺，加上入行起薪約26K，導致年輕保育員流動性較高，長久下來造成人才斷層，不利於整體動物照養。
據《聯合新聞網》報導，保育員在公務系統職稱是為技工或工友，起薪分別約25K、29K，若有照顧危險動物可領1,800至2,500元不等的危險加給津貼，入行待遇約在26K至32之間，每年調薪500元，月薪天花板約40K。
其中危險加給津貼又分為三個等級，第一級可領2,500元，只有照顧大象適用；獅子、老虎等猛獸屬第二級，可領2,200元；第三級則為1,800元，但這項人事處頒布的危險職務加給已超過10年沒有調整，導致保育員薪資無法跟上物價翻漲。
高雄市議員林于凱還發現，市府因預算不足打算調降危險加給，對比壽山動物園近期要花費5億元整建環境，顯得格外諷刺，他直言保育員的待遇若還是無法改變，勢必流失專業人才，「就像把電腦整台翻新，但是CPU還是停留在奔騰3。」
林于凱表示，動物照顧不只是餵食、互動而已，還涉及動物營養學、飼養管理、族群管理…等專業學科知識及術科實作，每年僅調薪500元並未給予合理的專業待遇。經議員反應後，高市觀光局表示，新年度危險加給有重新檢討空間，會再與保育員多溝通；為解決低薪困境，近期北、高兩地保育員也醞釀聯合，呼籲中央修法。
