《美國女孩》描述一位母親因生病帶著2個女兒返台治療，原本移民美國在當地念書的女兒對台灣生活並不適應，尤其姊姊更對學校的填鴨、打罵教育非常反感，而且還因為中文不好遭到歧視。不過姊姊的「本尊」，也就是編導阮鳳儀，後來不僅把中文念好，而且考大學時更以中文系為第一志願，並考上台大中文系。
阮鳳儀說，自己對中文與電影的喜愛，是受師大附中時期的國文老師朱美卿影響，因此非常感謝她。由於老師是超級影迷，在學校帶領學生觀賞很多藝術片，同時也在國文課上啟發大家對中文的興趣。「國中時期，我在釐清自己與世界的關係，到了高中則開始探索自己想做什麼，而老師在關鍵的時候影響我很深。我高中時立志想當作家，決定念中文系，填志願時也把中文系一路往下填，就只要唸中文。」
儘管阮鳳儀國小低年級就出國，中間5年在美國念書，返台初期的中文程度確實不如其他同學。但她向來喜歡學習語言，又有中文基礎，所以很快就克服障礙，學業也很快趕上。
