各黨備戰年底縣市大選，近日陸續宣布提名人選，目前尚未有任何一地執政的時代力量今年也不缺席，在苗栗縣將派出現任議員宋國鼎挑戰縣長選戰。
宋國鼎表示，今天他決定不爭取縣議員連任，是因為苗栗需要一個改變，「這個改變必須足以徹底洗刷苗栗國的汙名。」他提到，這2年多以來，他協助造橋、反坤輿自救會的抗爭，最常聽到的一句話是：「國鼎，請你一定要幫幫苗栗。」
宋國鼎說，苗栗會變成今天這個樣子，就好像吸食了幾十年的毒品，已經完全癱瘓了政治環境，「其實我們大家都知道，苗栗的政治圈有一個公開的祕密，我們從小到大，永遠都是看到同樣一群面孔把持著苗栗的政治，爸爸傳兒子、哥哥傳妹妹、表哥傳表弟，腐敗的派系世襲在我們的家鄉苗栗不斷不斷的重演」，他認為這些只為利益競逐的派系扼殺了苗栗下一代的發展，讓苗栗沒有未來可言。
身為2個孩子的爸爸，宋國鼎希望給孩子們一個讓年輕人留得下來、能夠大聲說出「我是苗栗人」、能夠感到驕傲的苗栗。他表示，個人前途事小，他相信苗栗的未來才是所有人的大事，為了孩子，他不會戀棧議員連任之路，希望大家和他一起，打破從華龍縣到苗栗國這些不光彩的烙印，為苗栗的未來拚博，打破70年不曾政黨輪替的銅牆鐵壁。
苗栗縣長徐耀昌本屆已是第二任期，此處長期以來都是國民黨的鐵票倉，年底藍營將由誰出馬也是外界關注焦點，除了苗栗縣黨部主委鍾東錦積極準備，前縣長劉政鴻甚至也傳出有意願回鍋參選，目前仍在協調當中；而民進黨將徵召前頭份市長徐定楨代表綠營參戰，對於宋國鼎宣布參選，徐定楨坦言票源可能會有所衝突，雖有些遺憾但還是尊重宋的決定。
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