會以攝影機記錄鐵道故事，是因為蕭菊貞在工作和照顧家人間的交通，都是依賴搭乘東部幹線火車往返，長時間的搭乘經驗，讓她親身看到聽到許多火車上的故事，並深深著迷鐵道沿線聚落的變化；因此興起想以鐵道故事記錄台灣的念頭，更找來獲獎無數的《戀戀風塵》電影配樂陳明章為本片製作配樂。
南迴鐵路曾經是台灣環島鐵路系統最艱難，也是最後完成的一段路，全線穿越過中央山脈南段，沿途的美麗與危險都是台灣鐵道之最。電氣化後，鐵道景觀和純樸的月台都將改變。蕭菊貞導演和團隊經過一次又一次的拍攝探訪，挖掘到許多動人故事，團隊甚至還找到了當年興建鐵路的工程師和挖隧道工人，發現當年這段最危險的工程是全部由本土工程師探勘、設計完成。當即將退休的工程師拿著一袋照片給導演時，他還感慨的說：「這都給妳吧，放在我這邊只是回憶，給妳之後就有機會變成歷史了！」讓蕭菊貞導演現場感動不已。
關於鐵道記憶，是緊緊的和台灣許多人的成長經驗結合，離家、回家、出外拼搏求學、衣錦返鄉....甚至是青澀戀情的萌芽，多是發生在月台和火車上，聽來格外有共鳴。拍攝這部紀錄片期間，蕭菊貞導演說在許多鐵道員身上，也彷彿看見了日本經典電影《鐵道員》中高倉健的身影和故事片段；在撿拾許多人的搭乘記憶裡，也常不經意的掉進了侯導《戀戀風塵》的情愫之中，這也是一段很難得的拍攝經驗。
蕭菊貞導演表示，這次作品能入圍釜山國際影展，團隊都很興奮，她也會出席世界首映典禮，《南方，寂寞鐵道》預計2023年初在台灣上映。
