侯友宜出生嘉義縣朴子鎮，中央警察大學（前身中央警官學校）45期畢業，65歲，育有3女。侯父曾被日本人、國民黨拉去當兵，靠著堅強的意志度過艱苦日子，後回到嘉義當志工認識媽媽，為了養活一家六口在菜市場賣豬肉，並在菜市場賣豬肉。「樸實、認真、打拼、自律」，是侯友宜在老爸身上看到的特點，更時時提醒自己的做人處事。
侯友宜在對青少年作犯罪預防宣導時，常會說自己是個愛玩、不愛唸書的「叛逆少年」，更是彈子房裡的常客，如果不是父母的諄諄善誘，今天的他，恐怕就不是警察，而是在混兄弟的流氓。
侯友宜還會跟青少年朋友分享他踏上警察之路，是因爲小時候，他無意間讀過「中國十大名探」故事，夢想自己能當一個以「壁虎功」（少林72絕技之一），伸張正義的神探，故立志當警察。因此，在侯探長變成侯市長後，特別重視孩子的閱讀教育，新北市每年也會購置新書，希望市民可以透過閱讀看遍世界。
