中國各地人民在長時間以來的嚴格封控下忍無可忍，上街抗議，迫使當局逐步放鬆相關政策，不再形容新冠肺炎為洪水猛獸。然而隨之而來的就是各地激增的確診人數，民眾搶買退燒藥以因應相關症狀。
中國首席防疫專家鍾南山15日在全國高校抗疫大講堂中，以線上方式進行演說，主題關於新冠Omicron的疫情動態及應對。鍾南山指出，新冠肺炎病毒經過不斷的變異，Omicron的致死率已經降低到0.1%左右，這個數字的概念相當於季節性流感、而不是暴發性流感。
鍾南山提到，2009年時世界爆發A型H1N1流感，當時中國約有12萬人感染，致死率約0.6%、相當高，而現在新冠Omicron只有0.1%，是非常低的，所以等於是普通的季節性流感。
鍾南山說，現在病症的名稱應該不叫新冠肺炎，「因為不存在肺炎（症狀）」，他們稱SARS-CoV-2的中文叫做重症急性呼吸綜合症，現在走到實際的狀態就是新冠上呼吸道感染，「或者你甚至簡單地說，就是『新冠感冒』。」
他認為在這樣的情況下，防疫政策就應該要有相應的調整，從早期死亡率高時的防控感染，改成防控重症。他也特別強調，這並不代表就不用做防控感染、「全部躺平」，因為如果全市、全大學、全醫院的人一次都感染了，那大學就不用上課、醫院就關門了，因此對感染的預防還是要做。
鍾南山配合北京當局的政策方向改口，引發中國網民熱議，「上個月為什麼不這麼說，這兩天突然頓悟了？死亡率0.1%，14億人，這個數學題的答案是什麼？」「說它嚴重，它就得嚴重，說它不重要，它就不能重要」「行行行，只要你們開心，你說它有益身體健康都可以。」「啥時候快進到益生菌？」「上呼吸道感染可不是感冒，這屬於很嚴重的重感冒」「不新了，叫老冠吧」「放屁！誰家感冒發燒五天」。
