麥卡錫原本被認為是本屆美國眾議院議長的有力後補，前幾輪投票中也確實都拿下最高票，但因未達218票當選門檻，議長大位遲遲無法得手。美國法律規定，眾議院需要選出議長才能進行立法工作，昨議長選舉進入第3天，儘管內部投票來到11輪，仍沒有人能勝出，這也是美國164年來糾纏最久的議長投票。
在5日舉行的議長第7輪投票中，麥卡錫仍遭遇20位共和黨議員跑票的形況，僅獲201票；後來在第9輪投票時麥卡錫的票數更掉到200票，到最終第11輪投票時，麥卡錫的票數都維持在200票，使議會第3度休會至今（6日）中午，擇日再戰。
事實上，每一次投票失敗，都會增加麥卡錫的壓力，《CNN》稱，消息指出5日晚間麥卡錫與反對他的議員們進行談判，據稱雙方達成協議，只剩細節上的爭論，有望讓投票結果取得進展。
而4日時，就傳出麥卡錫同意修改議事規則，允許只要1名議員提案就可以對議長進行罷免投票，還答應讓更多的極右翼黨團「自由黨團」（House Freedom Caucus）成員於決定法案如何能通過的議院規則委員會任職，以及優先進行未投票給他的議員關心的法案投票等。
