曾有10多年的時間，蕭菊貞為了工作，每週搭火車往返台北、花蓮。通常上車，就是放鬆休息，不用多想，到了目的地就提著行李下車，但這種固定的節奏，卻出現過一次例外。
蕭菊貞說，有一天晚上，她在花蓮上車準備去台北，因為是夜車，大部分人都在睡覺，但車行不久，過了新城，突然火車一直緊急鳴笛，接著緊急剎車，「我聽到聲音醒來，但一時沒反應過來，因為我坐在前面的第二車，整個車身劇烈搖晃，把我嚇醒，車廂內還有人在尖叫，以為要翻車。後來才知道，原來有人臥軌，火車壓過去。」
「那次意外發生後，火車當場停下來，等待後續處理。因為那裡不是車站，兩旁都是荒煙蔓草，大家只能在車上等，兩個多小時後，車子終於繼續開動，但這時候突然發現，我開始暈車。」蕭菊貞說，意外發生之後，與之前搭乘的平穩流暢完全不同，火車變得很像換成新手駕駛的車，因司機一直踩煞車，導致她坐到會暈車。
「我突然之間第一次意識到火車是由司機員在駕駛，因為平常車行平穩，根本不會去想是誰在開火車。那次我因為長期搭火車的經驗，感覺到開火車的司機員因為害怕緊張、一直想踩剎車，列車也跟著晃動。」
蕭菊貞指出，北花線很長一段一邊是山、一邊是海，到了夜間兩邊都很黑，不像西部幹線，遠方還有城鎮的燈光。「我覺得當時司機員一定被嚇到，緊張情緒應該也讓他後來開火車時變得不平穩。這是我第一次意識到，有一個人在火車前面帶著我們走。」隔了幾年之後，蕭菊貞因為拍紀錄片有機會認識司機員，也以鏡頭記錄他們工作的內容與想法。
