全國義民祭在竹縣
「義魄千秋-2023全國義民祭在新竹縣」義民祭啟動儀式於8月24日上午在新埔褒忠義民廟登場，客委會副主委周江杰、新竹縣長楊文科、五分埔祭典區總爐主陳世偉與中台灣七縣市首長等貴賓，率領今年輪值區五分埔祭典區各里里民以創意方式一起挑擔進場。今年是第235週年義民祭祭典，竹縣府特別強化義民廟、祭典區、在地學校及社區協會連結與參與性，尤其客語推廣、祭典深耕及客家八音傳承，透過民俗藝陣與現代表演跨界展演，增進科儀、客家表演藝術保存，建立「義民祭典」品牌。
義民祭歷史起源
兩百多年前，清朝乾隆年間，台灣發生「林爽文事件」，起因是台灣知府取締天地會，林爽文便揭竿率軍抵抗，全台於是陸續發生大小規模的戰事。
當時客家人為了保護家園，於是聯合閩南人及平埔原住民，共同組成義民軍，與清廷政府一起對抗各地的叛軍。當時約有兩百多人傷亡，再加上後來同治年間戴潮春事件所犧牲的義民約百餘人，分別合葬於此，地方籌建「義民廟」後人憑弔祭拜，「義民爺」遂成為客家人的獨特信仰。仔細觀察，就會發現廟裡的牌位刻寫的是「褒忠義士眾姓諸公之神位」。迄今，「義民塚」依舊立在廟的後方，供信徒追思。
廟裡的「褒忠」匾額二字，出自清乾隆皇帝親筆所題，新埔「義民廟」因此又稱為「褒忠亭」，光陰走過，在匾額留下香煙燻黑的色澤。「黑色」則是義民信仰客家人在家中所供奉的黑色旗幟「義民旗」，乃源自當年義民在戰事中綁在手臂上的黑布圈，目的是作為識別身分之用。每年，信徒們都會攜著「褒忠義民香旗」〈黑令旗〉回到義民廟過火，再迎神回到家中供奉，也是形式相當特殊的拜神儀式。
《擔擔相傳．代代傳》香旗回娘家義民祭典啟動儀式
啟動儀式上午10時在義民廟由八音大匯演以「大開門」揭開序幕，緊接著登場的是在地的傑出團隊築夢舞集規劃「義民祭傳習藝陣鬧棚頭」，演出內容包含十五聯庄爐主組成的「十五庄黑令旗陣」，，集結縣內六所學校傳承義民客家文化藝術傳習演出「嗨客風神武獅陣」、「八方藝起鬧棚頭」及「敬天敬地敬義民」創意挑擔陣等，另邀請中台灣七縣市首長挑起各縣市特色「商圈特產」參與「擔擔相傳．代代傳」的挑擔祈福儀式；最後由客委會周副主委、楊縣長及中台灣首長、義民廟董事長林光華、五分埔祭典區總爐主陳世偉及眾多貴賓，一同上香向義民爺祈福，祈求國泰民安、風調雨順。
2023年義民祭透過「義民祭客家藝陣傳習」提升客家慶典傳統音樂、民俗藝陣與現代表演跨界展演，邀請新星國小（挑擔舞）、新埔國小（麒麟陣、花鼓、禮生、祝讀生）、枋寮國小（客家獅）、文山國小（客家獅）、光明國小（義民創意舞蹈）、富光國中（八音團）等組成「義民祭典藝陣」提升儀式感，讓義民祭典科儀、客家表演藝術得以保存與傳承，包含了義民小禮生、香旗回娘家挑擔、客家八音大匯演及客家藝陣傳習等，《擔擔相傳．代代傳》香旗回娘家義民祭典啟動儀式，歡迎全國民眾來參加義民祭慶典活動。
五分埔祭典區總爐主陳世偉表示，今年由五分埔聯庄輪值祭典區主辦第235屆義民祭典祭活動，十五年輪值一次的義民祭典活動，由新埔鎮五埔里及關西鎮東平里共同辦理，並從8月6日開始進行輪值奉飯儀式。祭典活動於9月2日豎燈篙揭開核心祭典序幕，9月3日下午褒忠橋鳳山溪放水燈招引水路孤魂；9月4日上午10點於義民廟內舉行義民爺祈福大典、交接值年總爐主、獻午供，當日傍晚舉辦普渡宴客、客家戲、收孤、大士爺羽化等傳統祭典活動；9月6日恭送義民爺聖駕回鑾後圓滿完成今年祭典，也再次歡迎全國民眾來參加義民祭慶典活動。
義民祭其他活動：https://gov.tw/q5n
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