長有一張娃娃臉的孟海是童星出身，7歲時拜師學習京劇，與柏林影后蕭芳芳、「殭屍道長」林正英、主演《末代皇帝》的尊龍等人為師兄弟，1968年出演人生第一部電影《風塵客》，之後在李小龍的《龍爭虎鬥》中演出，因為外型獨特，正反派、喜或悲的角色都難不到他，動作身手也不凡，後來他加入洪金寶的洪家班，在80年代動作港片的黃金期留下不少作品；又與師兄林正英在一連串殭屍片中成為最佳拍檔，楊紫瓊的成名作《皇家師姐》(台名《小蝦米對大鯨魚》)不僅令他獲得第五屆香港電影金像獎最佳男配角獎，在他職業生涯中，他也獲得6次香港電影金像獎動作指導提名。
《皇家師姐》不僅助他獲獎，也為他牽了紅線，他當時與在片中飾演女二的美籍武打女星羅芙洛交往，羅芙洛在1980年代間是香港影壇最知名的打女之一，共在香港拍了8部電影，在淡出香港影壇後回到美國教導武術。在得知孟海去世後，她在臉書貼出兩人在《皇家師姐》的劇照，表示非常哀傷，透露前一天接受訪問時還曾提到他，沒想到隔天就傳來離世消息。她以「我的朋友」來稱呼對方，可見兩人私下仍保持友好交往。
