菲律賓海警隊指出，於南海牛軛礁（Whitsun Reef）附近海域發現大量中國民兵船聚集，而且數量從上個月的111艘增為135艘。據《美國之音》報導，菲律賓政府要求海警隊「執行海上巡邏，並挑戰和記錄」中國海上民兵船的聚集，菲律賓也將中國民兵船的聚集形容為「令人震驚的發展」，但是菲律賓海警隊發出無線電警告後，並未受到中方船隻的回應。另外《路透》報導，中國駐馬尼拉大使館沒有立即發表評論。
從相關曝光的影像可見，大批中國民兵船在海上集結，場面相當壯觀，就有網友形容：「讓人想到了赤壁之戰！」、「海上游擊戰。」、「這是要準備火燒南海？」
其實這並非中國首次讓大量船隻聚集在牛軛礁，2021年3月當時就有多達200多艘船，聚集在牛軛礁海域一帶，引發外交爭議。當時菲律賓政府不只派出船隻巡查該海域狀況，同時也派出一架戰機進行空中巡邏。
