「拍攝《小曉》和女兒有關，她一出生就很難帶，經常晚上不睡、要人抱，生活出現很大的挑戰。原先以為她是過動症，非常擔心，也怕自己撐不下去。後來知道她只是比較活潑、好動，但那段時間在崩潰邊緣的努力，使我開始用『同理心』理解別人的世界，也想透過電影同理和我們不一樣的人。」靳家驊因此展開《小曉》的創作旅程。
靳家驊與監製妻子王小茵為了解過動症，從個案家庭、醫師、相關組織到學校，進行長期調查訪問，將真實案例轉化為劇情。透過一對母女與班導師的3人關係，描繪各自的困境。
遇到貴人 靳家驊
台大心理系肄業，廣告導演資歷18年。首部短片《女兒練習題》入選2019年東京國際短片節；2019年《夏之橘》獲電視金鐘獎迷你劇集編劇獎；2020年短片《大吉》獲電視金鐘獎電視電影編劇獎及電視電影獎，並入圍法國克萊蒙費宏影展。
選到好角 王小茵
資深廣告人，2020年首次擔任短片《大吉》製作人，2023年擔任電影《小曉》監製。
片中小曉遭同學霸凌、在國外工作的父親長期不回家，只有母親與導師關心她。「過動兒的父母常因互相責怪，離婚率偏高，家庭狀況值得關注。」靳家驊指出，衛福部統計，台灣過動兒盛行率在10％左右，但是他遇到不少第一線的教師認為，因為過動情況輕重不一，比例應該更高，且持續增加，更加強他編寫的動力。《小曉》劇本耗時4年完成初稿，經不斷修改，在2020年獲優良電影劇本特優獎。
靳家驊坦言，自己是電影新人，人脈多在廣告圈，電影路上也遇到不少貴人。以選角為例，林品彤、陳意涵、劉俊謙3位主角都是首選。「品彤是在2021年金馬獎頒獎典禮上，看到她隨《美國女孩》劇組出席時回眸一笑，覺得『這張臉太棒了』，就相約進一步細談。儘管當時11歲的她氣質沉穩，跟《小曉》的角色完全不像，但演出非常投入，認真準備，甚至與過動兒相處、玩耍後，會主動寫觀察心得筆記。」
監製王小茵透露，為了邀陳意涵飾演媽媽，和她的經紀人溝通很久。「相中陳意涵是因她率真的特質，但她的甜姐兒形象和片中的臭臉媽媽反差太大，經紀人認為，一旦演媽媽，可能就回不去了，但陳意涵堅持嘗試，反過來幫我們說服經紀人。」
港星劉俊謙則是靳家驊因他入圍金馬新演員的《幻愛》，感覺他在陽光的外表下潛藏灰暗，很適合老師一角。為此，配合他的背景，將角色改成香港來台的流浪教師，在雙語學校以英文上課，符合現實情境。
過動兒缺乏自律與秩序性，得靠人不斷提醒，因為連喝水都會忘記。
電影反映不少過動兒家庭與學校生活的細節，例如片中媽媽最常問女兒的就是「有沒有喝水」。王小茵解釋，過動兒缺乏自律與秩序性，對有興趣的事又狂熱到不吃不睡，生活大小事得靠人不斷提醒。在互助團體群組，家長最常討論的就是喝水問題，因為孩子連喝水都會忘記。
還有一場家長會的戲，也取材自真實案例。靳家驊表示，通常過動兒與同學的糾紛因為難處理，校方動作很慢，有時家長就自行召開家長會解決，「他們不想讓其他人知道，所以選在學校地下室開，用團體力量向某一個家長施壓。」
儘管《小曉》有戲劇圈公認最難拍的小孩與動物戲，但靳家驊找到應對之道。兒童演員部分，不只林品彤演技出色，周邊同學表現也很自然。片中整班同學是從200名應徵小朋友中選出，挑選標準不是讀本，而是依小朋友的真實個性，讓他們本色演出，加上其中有兄弟或姐妹，互動更生活化。
校內巨型鳥籠內的貓頭鷹是全片重要象徵，因是保育類動物，所以用3D動畫特效製作，拍攝時只有一個牌子，讓演員知道貓頭鷹的位置。特效人員大量研究、模擬貓頭鷹的各種動作，逼真成果也獲金馬獎最佳視覺效果提名肯定。
由於疫情期間學校多不願出借場地，幸好在暑假拍攝，校內人少，加上劇組多方奔走，說明創作理念，才找到4所學校組成校園與教室場景。王小茵指出，「我們事先就向每所學校提出詳細的防疫計畫，工作人員每天快篩，進出分流，限制區域，避免接觸到校內人士。雖然因此增加交通、時間成本，但拍片時劇組無人確診。」
幾場風雨重頭戲，雖然幸運遇到雨天，不過仍要靠雨效製造颳風下雨的感覺。因為預算有限，又有每日工時不得超過12小時的規定，所以得提前討論鏡頭、雨效如何呈現、演員走位與拍攝的動線，並研擬應變方案，甚至要求工作人員的鞋子要能止滑，保障安全。
申請到國片輔導金與入選金馬創投、參加提案工作坊，是製作的重要契機。
詳細的前製作業與多年廣告、短片拍攝經驗，讓靳家驊更能掌握拍攝時間、演出次數，提前以26個工作天殺青且未超支，攝製費約3,300萬元。歷經各種考驗的他形容，「《小曉》像個性難以控制的小孩，但是命很好，最後如期完成。」
王小茵則認為，申請到1千萬元國片輔導金以及入選金馬創投，是製作《小曉》的重要契機。在參加創投提案工作坊時，認識擔任導師的華文創總監製葉如芬。另在創投會議中，也因劇本獲優良電影劇本、案子獲輔導金，提高金主參與的意願。後來葉如芬對案子有興趣，成為該片監製，協助拍攝與洽談投資，獲影響原創、得利影視、華映等公司投資，又有靳家驊拍廣告時期認識的投資人加入，讓資金順利到位。
電影初體驗收穫良多，王小茵也提醒電影新導演尋找投資者時，先了解雙方在電影版權、行銷、影展推廣等方面的權利、義務，彼此溝通清楚，合作更愉快。
