日本元旦強震遭成嚴重傷亡，中國海南廣電總台、海南衛視新聞聯播主播肖程皓，2日在個人社群發布影片，標題寫道：「報應來了？日本突發7.4級地震！」並於影片中說到，2024年第一天就發生如此大的天災，稱這是日本去年將和廢水排入海中的報應，「看來有些事還是要少做」。
這則影片很快引發仇日的中國網民熱烈迴響，在中國社群被大量轉發。然而肖程皓有官媒主播的身分，這樣的言論也讓部分民眾覺得不適當，因為中國甘肅去（2023年）12月18日也才剛發生大規模強震釀成重大傷亡，時間還不到半個月就對其他國家的天災發表幸災樂禍的言論相當不妥。
海南廣電總台2日晚間立刻發出聲明表示：「針對我台主持人肖程皓在其個人自媒體帳號上發布不當言論一事，我台正組織核查，在此期間，暫停止其工作」；而原始的影片也在電視台要求下被刪除了。
儘管官媒立刻表態不認同這類言論，但在微博上仍有不少中國網民力挺肖程皓、為肖抱屈，直問「他說錯什麼了？」更質疑海南廣電總台親日「不愛國」。然而前環球時報總編胡錫進則認為，肖程皓是官方電視台的主持人，也是公眾人物，這樣的表態與他的身分不符，會對海南廣電總台的形象造成損害，「他受到處罰是應該的」。
胡錫進說，普通人表達觀點、釋放情緒可以隨意一些，但有公職身分、特別是公眾人物就不能這樣做，雖然輿論有為日本災害叫好的聲音，但公眾人物應與之保持距離。但同時他也希望肖程皓的停職只是暫時的，因為任何人都有犯錯、改正的機會，等他檢討、約束自己的公開言論，就能復出。
