去年10月，科學家就在靠近南極附近的鳥島（Bird Island）發現一隻感染到高致病性禽流感H5病毒株的棕賊鷗，同時期也在福克蘭群島的南方暴風鸌和信天翁身上找到H5病毒株。當時科學家就研判，高致病性禽流感已經在南極大陸周遭出現，入侵南極大陸只是時間問題，沒想到在26日，西班牙科學調查高級委員會（Higher CSIC）科學家就證實南極大陸也「淪陷」。
據美國雅虎新聞指出，阿根廷科學家在Primavera南極基地附近，發現2隻死亡的賊鷗屬海鳥，但身上都驗出H5N1病毒，這也顯示高致病性禽流感病毒已抵達南極。
由於南極大陸是許多關鍵物種的繁殖地，有些是南極特有種，如瀕危的皇帝企鵝。因此高致病性禽流感一但爆發，勢必將威脅企鵝與其他生物的族群生存。
