警方將死者丈夫劉男帶回調查，發現他有多項前科，值得一提的是，他和范女結識5天就閃電結婚，雙方感情不穩，劉供稱范在台中當檳榔西施，後來認識一名男友，讓他耿耿於懷。不過，劉男自己也在外有同居女友，並非只對妻子一人專情。
同年5月7日中午，范與丈夫相約嘉義縣番路鄉公所前見面，劉到場後先開車載范到嘉義市吃飯，下午再到番路鄉一間旅館休息，傍晚又前往半天巖吃飯，到了晚上11時才到牛埔溪旁的河床談判，范開口要求離婚，並辱罵丈夫是小偷，劉不滿，雙方爆發嚴重口角。
劉告訴警方，太太與其他男人外遇，當天見面還放話表示，如果他不同意離婚，就會有人對他不利。劉表示，他要太太說出誰會對他不利，還要她提供對方的姓名、住址，太太拒絕，他被激怒才動手，沒想到意外殺了妻子。
劉男供稱，當時他用右手肘勒住范女的頸部，導致她窒息昏迷，以為范已經死亡，因此將她載離現場，開到竹崎鄉一處空地，看見該處有一堆整地後留下的木材，便將范放在木材堆中，並用吸管把油箱裡的汽油吸出，裝滿一個寶特瓶後，將汽油淋在范女及木材上，用打火機點燃報紙，最後引燃木材焚屍。
