《我未許願先吹蠟燭》（I Blew Out the Candles Before Making a Wish）由周鉅宏與胡錦筵聯合執導，故事講述落魄台灣青年與澳門祖孫在舊城區展開一場相親相騙的老千行動。該片於義大利烏迪內遠東影展首映後廣獲好評，卡司集結北影影帝柯震東、金獎女配角金燕玲與天才童星梅靜妍，而柯震東更為角色增重10公斤，被盛讚交出職業生涯中最具層次的演出。
聚焦社會邊緣與失序青春，韓國導演韓昌綠（HAN Chang-lok）曾獲釜山影展評審團特別獎的《衝．衝．衝》（Funky Freaky Freaks），以手持粗礪影像側寫校園霸凌與深偽犯罪，記錄網路世代缺愛青年的躁動與混亂。三度入選日舞影展的日本新銳導演長久允（NAGAHISA Makoto），新作《炎上》（BURN）由日本當紅新生代女演員森七菜主演，以超現實風格捕捉歌舞伎町街頭離家少女闖入愛情旅館烏托邦的成長代價。
而在青春成長與自我探索的旅程中，阿根廷新銳搭檔羅倫佐費洛（Lorenzo FERRO）與盧卡斯A維尼亞雷（Lucas A. VIGNALE）合導的《火車小夢》（The River Train），描寫男孩搭火車逃離鐵血舞蹈訓練的逐夢獨旅，本片亦入選柏林影展視角單元。西班牙導演賈烏瑪．克萊雷特．穆夏特（Jaume CLARET MUXART）的《你流過我的名字》（Strange River）則將多瑙河單車旅行轉化為情慾萌動的詩意旅程，見證青春期男孩的覺醒與家庭成員間的體認轉變。
描繪個體成長與自我追尋之餘，本屆作品也將目光投向更深層的社會結構與文化壓力。藏族新銳導演崗珍（Kangdrun）榮獲香港國際電影節新秀電影競賽最佳影片的《一個夜晚與三個夏天》（Linka Linka），跨越三年拍攝，描繪女性視角下的拉薩青春物語，展現藏族青年身處傳統與現代間的生活氣息。
英國導演奧斯卡哈德森（Oscar HUDSON）的《你的敵人不是你的敵人》（Straight Circle），透過兩國士兵的對位關係進行政治寓言式的嘲諷，一舉奪得威尼斯影展影評人週首獎。而山繆．亞伯拉罕（Samuel ABRAHAMS）斬獲塔林黑夜影展最佳導演殊榮的偽紀錄片喜劇《瘋狂隱形女富豪》（Lady），邀請《邋遢女郎》（Fleabag）夏安．克利弗德（Sian Clifford）出演女富豪，以超現實的魔幻設定，溫柔關注那些在實境秀光鮮表象下，逐漸「隱形」的小人物樣貌。
本屆評審團由義大利烏迪內遠東影展主席莎賓娜巴拉切蒂（Sabrina BARACETTI）領銜，成員包括台北電影獎影后謝欣穎、金馬獎最佳導演李駿碩、《華燈初上》導演連奕琦。此外，更邀來曾監製奧斯卡日本代表片《七五計劃》的Loaded Films執行長水野詠子（Eiko MIZUNO-GRAY）加入，5位跨足國際與在地視野的重量級評審，將一同評選出本屆國際新導演競賽「最佳影片」及「評審團特別獎」得主。
與「中華民國導演協會」合作的「台灣導演協會推薦獎」，將由曾奪得台北電影獎百萬首獎、敘事風格細膩動人的侯季然，擅於聚焦社會議題，代表作有《失樂園》及《火神的眼淚》的蔡銀娟，以及曾獲金馬獎最佳創作短片、執導話題影集《台北女子圖鑑》的李芸嬋，3位導演一同選出獎項得主；此外，由觀眾評分票選出的「觀眾票選獎」，也將連同正式競賽獎項得獎名單，於6月30日「國際新導演競賽」頒獎典禮上正式揭曉。
備受注目的「國際新導演論壇」也將於6月30日登場，今年重磅邀齊三位活躍於國際影壇的影人對談，包括本屆競賽評審李駿碩、入選片《炎上》導演長久允，以及《瘋狂隱形女富豪》導演山繆亞伯拉罕。本屆論壇以「新導演的獨立製片之路」為核心主題，將帶領影迷從地區文化、實務經驗與國際開發策略等面向，深度剖析獨立電影在資源受限下的無限可能。
