本屆世足亞洲區預選賽，中國與澳洲、日本、沙烏地阿拉伯、巴林、印尼被分到C組，最終獲得2勝1和7負，小組第五出局，連續6屆無緣世界盃。
2026世足開踢後，澳洲2比0擊敗土耳其、日本2比2踢平荷蘭、沙烏地阿拉伯1比1逼平烏拉圭，亞洲預選賽C組晉級球隊至今保持不敗。部分中媒紛紛感嘆國足沒能出線情有可原，出現了「原來國足在預賽身處死亡之組」的說法。
不過該說法遭到中國網友吐槽，批評國足又再為失敗找藉口，直言中國輸給印尼連小組第四都保不住（小組三四名能晉級下輪預賽），出局剛好而已，「中國隊在哪個小組，哪個小組就是死亡之組」「放到別組去，難道就能打贏人家嗎」「別說世界盃了，國足現在連亞洲二流球隊都未必能穩贏」「在哪組能不死亡？」
