如果說徐克是香港電影的造夢者，那麼施南生就是讓夢想成真的人。兩人自1978年相識、1979年相戀，1984年共同創立「電影工作室」，一人負責創作、一人掌管製片、融資、宣傳與海外發行，攜手打造《英雄本色》、《倩女幽魂》、《黃飛鴻》、《狄仁傑》等無數經典，這對被譽為「影壇神鵰俠侶」的組合，聯手締造了港片最輝煌的盛世。
1996年，45歲的施南生與徐克在美國比弗利山浪漫註冊結婚。在徐克堅持下，2人達成「頂客（無子）」共識，徐克更曾感性宣稱：「電影就是我們最好的孩子。」據港媒報導，施南生其實喜歡小孩，卻選擇尊重丈夫，把更多人生投入電影事業。她不只是徐克背後的女人，更是香港電影工業化的重要推手，建立製片制度、打開國際發行市場，讓港片走向世界，也讓不少業界人士認為，她的成就絕非一句「徐克前妻」所能概括。
這段看似牢不可破的利益與情感共同體，卻在2014年迎來殘酷的終局。施南生當年冷靜向媒體證實已與徐克離婚，而外界普遍指出，兩人婚姻觸礁的導火線，正是徐克被拍到與相差多年的年輕女助理樂樂親密交往。更令輿論譁然的是，曾堅持不要小孩、稱電影為子的徐克，在離婚後迅速與樂樂組織新家庭，2023年媒體還拍到樂樂疑似穿著寬鬆上衣、腹部隆起照片，疑似有孕。消息一出，無數影迷與網友集體崩潰，痛斥男方的背叛，更為施南生大半生的無私奉獻感到深深的「意難平」。
即便情感撕裂，施南生卻展現了常人難以企及的商戰大格局。兩人從未在公開場合惡言相向，甚至在離婚後依然維持著緊密的事業合作夥伴關係，陸續推出《西遊伏妖篇》、《長津湖》等票房大片。2025年，香港電影金像獎將終身成就獎同時頒給兩人，徐克在台上更表示，這份榮耀「應該屬於施南生」，短短一句話，道盡數十年革命情感，也讓無數影迷紅了眼眶。
2025年徐克執導的武俠鉅作《射雕英雄傳：俠之大者》登上春節賀歲檔，斬獲6.89億人民幣票房。該片由施南生親自擔任監制與總製片人，不僅是兩人的再度攜手，更成為施南生最後一部與觀眾見面的電影遺作。
在施南生傳出病危的前幾日，徐克每日都到醫院探望，一路陪伴她走完人生最後一程，最後也是由他宣布前妻病逝噩耗。昔日夫妻雖早已離婚，卻始終沒有反目。回望46年的相識、相知與合作，他們或許未能白頭偕老，卻共同寫下香港電影最燦爛的一頁。
