導演湯湘竹長年深耕電影現場錄音與紀錄片創作，2000 年隨電影《夏日的麼麼茶》團隊首度踏上馬來西亞，便深受當地多元族群共榮與虔誠信仰的生活樣貌吸引。二十多年來多次往返大馬采風創作，湯湘竹感性表示：「2000 年我第一次到東海岸，穆斯林禮拜的召喚響起，整個漁村放下手邊工作朝拜，那景象讓我心神激盪。如今日夜拍岸的海浪沒變，多元族群依存的海邊生活是最吸引我的地方。」
片名「SAYANG」在馬來語中意為「愛、疼惜」，全片以馬來西亞東海岸為背景，描繪三位不同種族、懷抱不同夢想的青少年——愛跳舞的阿杰、熱愛泰拳的米娜，以及嚮往海洋與醒獅鼓的女孩珊珊，交織出三段關於家庭、追夢與親情守護的成長樂章。
曾以《莎莉》入圍金馬獎最佳新演員及台北電影獎最佳女配角的湯詠絮，此次首度與導演父親湯湘竹合作，在片中飾演熱愛海洋並在村落教導手語的華裔少女「珊珊」。
飾演珊珊父親的李李仁此次特別跨海參演，在劇中與王愛玲共同守護海邊小廟。李李仁初次見面便主動向前輩般鼓勵湯詠絮，讚賞她在《莎莉》中的亮眼表現，讓湯詠絮直呼受寵若驚。拍攝期間李李仁在情緒戲與生活上皆給予悉心照顧，讓兩人間自然流露的父女情誼為全片注入濃厚真實感。
《沙央》劇本曾榮獲文化部影視局「第 44 屆優良電影劇本」特優獎，並入選金馬創投 FPP 電影企劃。幕後集結台灣、馬來西亞與印度多國優秀影人，包括《富都青年》金馬入圍攝影師卡迪克維傑（Kartik Vijay）、金馬獎最佳音效吳書瑤、最佳視覺效果郭憲聰、造型設計黃菊清，以及入圍金馬原創電影歌曲的片山凉太，將東海岸特有的自然景觀與文化底蘊精緻呈現。該片將於 10 月 16 日全台上映。
