活動開場由知名變裝藝人「跩姬寶貝」以性感瑪麗蓮夢露造型吸睛亮相，致敬年度片單《飛瀑怒潮》，並以繞口令與快問快答與影迷狂歡；「火種觀察團」人氣男星林子閎更驚喜現身同台擔任關主，引爆全場尖叫。
策展團隊接力公開年度強檔，影展總監黃晧傑首推亞洲首映的開幕片《狂忘警探》，阮經天顛覆形象大玩黑色幽默與反轉劇情，堪稱年度最爽快之作；全片於蚵仔寮拍攝的閉幕片《日光》則深具港都在地氣息。節目總監鄭秉泓圍繞年度主題「抓馬人間」，精選呼應影展大使曾莞婷的大女主經典《金法尤物 4K修復》，以及紀念夢露百歲冥誕的《飛瀑怒潮》，更透露閉幕前夕將結合《史瑞克》與《麥可傑克森 月球漫步》等四場主題萬聖狂歡派對。
除了希臘焦點影人康斯坦蒂娜．柯薩瑪尼、《心靈導失》導演吉田惠輔與演員磯村勇斗、末澤誠也確定親赴港都座談，節目統籌陳奕婷亦帶來安田章大主演的《平行與垂直》等豐富日片；XR策展統籌王冠人與林子閎則聯手推薦《我的時光機》、《阿提米絲：登月任務》與《漫長的告別》，展現多元沉浸魅力。2026高雄電影節將於10月9日至10月26日全面引爆，邀請影迷走進港都各大場館共享盛宴。
