燒酎

每每路過台北赤峰街上的「小器梅酒屋」，總是忍不住被吸引進去逛上一圈。賞遍了來自日本各地的梅酒與果實酒還不夠？那就到對街的「森商店」繼續挖寶，2022年7月開幕的森商店，主要販售日本杯裝清酒與燒酎，今年春季又有多款新品到店，花漾百酒令人心花怒放。

不管是在台灣或香港，想要造訪日本燒酎專賣店或喝一杯燒酒並非難事，但想要找到一間主打日本燒酎的雞尾酒吧，可就不太容易了！剛奪下2023亞洲50最佳酒吧第17名的「The Aubrey」，位於香港文華東方酒店25樓，這裡是米其林二星餐廳「Pierre」的舊址，外觀宛如一間風度翩翩的英國紳士酒吧，骨子裡賣的卻是充滿日式情懷的高級居酒屋。

晚春梅熟，是釀梅酒的好時節，如果你今年跟我一樣懶得動手，不妨讓專業的來。嘉義酒廠「日造酒妝」運用台灣的花果入酒，屢獲iTQi（International Taste & Quality Institute，國際風味暨品質評鑑所）等國際級風味評鑑好評，而除了在地的花果酒，梅酒更是他們的起家產品，首款在國際摘下「風味絕佳獎章」的國產梅酒，就出自日造酒妝。

位在文創園區「瓶蓋工廠台北製造所」裡的「釀NIANG」，除了可以品嘗到嚴選日本酒的魅力，還致力結合台灣在地元素，用台灣米做屬於在地的甘酒之外，還撮合日本燒酎與台灣茶，冬天來這點杯熱調酒，或者學九州人來杯「湯割」，喝完全身都有微醺的暖意。

用麴發酵、酒精度數高的蒸餾酒，往往被視為長輩專利，但用台灣地瓜釀酒的在地酒廠「恆器製酒」顯然不這麼想。與小農關係密切的恆器，利用最擅長的蒸餾技術，大玩地瓜、酒米與當季水果的排列組合，更推出一系列果實酒，只需冰鎮就能輕鬆暢飲。

在日本九州地位有如國民酒的地瓜燒酎，在台灣的知名度卻不如威士忌、白蘭地等舶來品。用本土地瓜釀酒的「恆器製酒」，最近推廣地瓜燒酎的動作頻頻，除了與調酒冠軍合作，還推出鎖定年輕人的果實酒，讓大番薯穿新衣，Local也能很時髦。

採單式蒸餾的本格燒酎，與連續蒸餾後清淡如水的烈酒不同，濃縮原物料的風味，開瓶即能直接啜飲風土。我與引進許多宮崎高端燒酎的「久利酒藏」中部代表Jay相約台中，要來品嘗這自然的恩惠。

前些時候臉書上流行一個遊戲，規則是要列出10項自己曾經做過的工作，要臉友猜猜哪個是假的，高雄楠梓全預約制餐酒館「人間」的主人方大城八成列不完。雄中畢業考上醫學系，中途卻跑去念服裝設計，當過時尚編輯、模特兒，賣過衣服、甜點，就連開公司賣酒的緣起，也是因為想找一款酒，酒商認為量太小，他乾脆自己申請酒牌進口。

霧峰農會酒莊想要增加益全香米的價值，只拿來釀清酒當然不夠，燒酎自然也納入藍圖裡，也廣用在地農產擴大釀酒版圖，釀出的再製酒「荔枝蜂蜜酒」「檸檬蜂蜜酒」，同樣廣受好評。

在台北想找心儀的梅酒，隱身巷弄裡的「小器梅酒屋」，是不錯的選擇，小小店面陳列超過200種梅酒。這次我們特別請店長李怡萱從中幫我們推薦，適合男生喝的Man系梅酒，同時把場景換到剛落腳美食百貨的「小器食堂微風南山atre店」，不但能從比鄰的「小器生活」，挑選適合的梅酒杯，還可分享重味梅酒的搭餐方式。

西方有伏特加、威士忌，東方有白乾、高粱酒，不分東洋西洋，用糧食釀出的蒸餾酒，是在地風土的最高結晶。我在秋收時節踏上「芋燒酎」的本家鹿兒島縣，看看薩摩的後裔如何用地瓜釀出他們的靈魂之水。

曾有個日本朋友提起，來到台灣最不習慣的，是「約吃飯」這件事。倒不是守時不守時的問題，而是日本人只要問「要不要一起吃飯」，十有八九是帶著喝幾杯的潛期待，而台灣人約吃飯呢，就真的是無酒精的純吃飯，連啤酒都不見蹤影，吃完飯拍拍屁股，各自歸心似箭，一點也沒續攤的眷戀。