台北市長選戰首場電視辯論會於10月31日登場，尋求連任的台北市長蔣萬安與民進黨候選人沈伯洋也在台上正面交鋒，然而辯論會結束後，不少民眾都認為沈伯洋的發言過於溫和，並未強力抨擊蔣萬安，而律師林智群則分析，沈伯洋此舉實則是在堅守市政的主軸，避免落入口水戰陷阱、流失中間選民；政治工作者周軒也揭露沈伯洋和其競選團隊的想法：「我們要對話的對象，是台北市民，就連站在旁邊的對手，他也是台北市民。」
經常針對時事發表看法的律師林智群發文表示，不少民眾在看了台北市長辯論會後，認為沈伯洋的發聲過於溫和，即使不斷被蔣萬安攻擊，也沒直接反擊「打爆蔣萬安」，還有部分民眾懷念起陳水扁的辯論技術。對此，身為律師的林智群也分享自身看法，他認為，沈伯洋的策略就是「市政」，在正常辯論會上都有維持這項主軸、沒有跑題。
林智群直言，如果沈伯洋真的在辯論會上被激怒、與蔣萬安互相開炮，反倒正中蔣萬安下懷：「如果沈伯洋陳水扁上身，把萬安嘴爆，那藍營基本盤會怎麼想？喔我們萬安就是這麼老實，還被沈伯洋欺負，一定要出來替萬安出口氣！」
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