許多家庭都會使用廚房海綿來清理碗盤，但海綿其實是家中最髒的物品之一，因為海綿長期處於潮濕狀態，內部孔隙又容易殘留食物殘渣，成為細菌孳生溫床。據調查，廚房海綿使用2週，細菌數量最高可達800萬，還可能出現大腸桿菌，與碗盤、餐具造成交叉感染。專家建議，就算海綿外觀完好、沒有異味，也要2週更換一次，減少細菌滋生。
根據美國生活網站《Southern Living》報導，美國國家衛生基金會（NSF）調查，廚房海綿是家中最容易藏汙納垢的物品之一，因為海綿使用後往往無法完全乾燥，內部細小孔隙又容易殘留食物碎屑與水分，成為細菌繁殖絕佳環境。
廚房海綿使用2週後，細菌數量最高可達800萬，其中包括會汙染食物的大腸桿菌，當使用被汙染的海綿清洗碗盤、餐具或擦拭流理台時，細菌也可能轉移到雙手、餐具及食物上。
專家建議，廚房海綿每天至少需要清潔一次，最好每次使用後都徹底沖洗乾淨，並放在通風處晾乾，千萬不能丟在水槽內，或長時間放在潮溼位置。另外，清洗餐具及流理台的海綿應該分開使用，避免將不同表面的細菌帶至餐具上，增加交叉汙染風險。
至於清潔方法，美國農業部（USDA）指出，將充分浸濕的海綿放入微波爐加熱1分鐘，可殺死99.99%的細菌，並在加熱後靜置10至15分鐘，待海綿冷卻再擰乾，避免燙傷；但要特別注意，海綿若含有金屬成分不可使用這種方式。
家中有洗碗機的話，也可以將海綿放在上層碗架，搭配清潔劑及高溫洗滌、烘乾，可殺死99.98%的細菌。若無洗碗機，可將海綿放置滾水中煮5分鐘，等冷卻後再擰乾、晾乾。使用稀釋的含氯漂白水浸泡海綿也有清潔殺菌效果，但要注意稀釋比例，且不可混合其他清潔劑，以免產生危險。
專家強調，若海綿出現破損、撕裂或產生異味時，應立即更換，因為破損處更容易累積細菌，異味則代表可能有大量細菌滋生。另外，就算每日都有清潔海綿，但仍建議每2週更換一次，減少細菌滋生。
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