上週六（10月22日），一場盛大的會議在台北王朝大酒店內舉行，會場外懸掛著日本、俄羅斯、菲律賓、印度等9個國家的旗幟。走進會場，近百名外賓身著黑色筆挺西裝，穿戴上寶章、腰圍、護腕及手套，到場的有來自菲律賓的前國防部長Voltaire Tuvera Gazmin、俄羅斯民主黨政要Andrei Vladimirovich Bogdanov，還有來自印度及美國加州的富豪。這些政商名流都安靜的在場外守候，等到唱名才入場。
會場的另一頭，則有總司客、副總司客（美生會的職務名稱）手拿鑲著弦月形的權杖，護衛進場的來賓，而場內正中央可以看到一張四方桌，上頭點著三根白色蠟燭，還擺著一本聖經，每個人都面向中央端坐，好像正準備進行什麼宗教儀式。
其實，這是中國美生總會所辦的年會，外賓們參加完前一天的亞太區聯盟會後，紛紛留下來觀禮。當天所有會員都穿規定的「美生服飾」，會員的帽子、衣服、腰圍因職級有所不同，「儀式只能會員進入，在場外還有持著寶劍的守衛，避免外界打擾。」中國美生會副總會監賈陵表示。
談到美生會，大家對這個名字可能感到陌生，但如果看過剛上映的熱門電影《地獄》（Inferno），同樣改編自知名小說家丹布朗（Dan Brown）的《達文西密碼》（The Da Vinci Code）電影，以及另一齣好萊塢大戲《國家寶藏》（National Treasure）中，這幾部戲中提到的「共濟會」，就是「美生會」。
「不過，許多人看了電影劇情，都認為我們是邪惡組織、企圖統治全球，但其實我們的傳統是默默奉獻、為善不欲人知，卻因為太低調，又不宣傳，所以被人誤解。」前會長梁志堅解釋。
美生會最早可以追溯到西元十世紀以前的所羅門王時期，為了建造神廟，當時招募了數萬名自由工匠，由所羅門王親自帶領工匠，頒訂法規與制度，花了七年建立神廟，一切井然有序。「後來，自由工匠（FREEMASON）這個名詞，就成了美生會的正式名稱。」
而這群自由工匠可以隨意自由集會、招募徒弟，自然成為很多政權的威脅，後來一連串的宗教迫害，讓美生會轉入地下，成為傳說中的神祕社團。直到1717年，英國倫敦才以「美生總會」正式檯面化，所有禮儀、制度也開始確立；之後隨著歐洲強權四處爭戰，美生會才流傳到世界各地，以中國來說，最早出現在清末，當時會員以西方人為主，一直到1949年屬於中國人的中國美生總會才成立於上海，之後因政局因素，1951年宣布停會，到了1954年總會才在台復會。
至於要怎麼加入這個社團呢？「不同於國際獅子會、青商會、扶輪社等民間團體，只要有錢就能參加，要進美生會，條件不嚴苛。」賈陵說。
其實，美生會的入會條件只有一條，「經一位會員鄭重介紹，信仰神明、品德良好又自願參加的男人，並且在申請入會時，獲得全數會員同意。」「但如果你申請進入，無法恪守教條，依然會被開除會籍。」梁志堅說。
