《刀劍神域》是由川原礫著作、abec繪製插畫，並且由電擊文庫於2009年4月開始出版的日本輕小說。而從2011年開始，這部作品就持續火熱至今，並且達到日本本國銷量1300萬本、海外銷量700萬本的驚人成績！除了小說本身之外，延伸的動畫、遊戲都在市場上擁有絕佳的成績。今年二月上映的劇場版動畫電影更是獲得全球票房33.5億日圓的成就！
基於現實科技的冒險故事
「這雖然是遊戲，但可不是鬧著玩的。」
《刀劍神域》講述了在不遠的2022年，一家電子機械大廠「ARGUS」發表了名為「NERvGear」的虛擬實境頭盔，讓進入虛擬世界遊玩的夢想成為了現實。於是，包含主角桐人的全球各地玩家便進入了名為「Sword Art Online」線上虛擬實境角色扮演遊戲。
然而，遊戲僅僅過了四小時玩家就發現無法登出，甚至還被自稱遊戲設計者的「茅場晶彥」威脅進行一場死亡遊戲！擅自脫下頭盔的人將會腦死，想要出去就必須攻略「艾恩葛朗特」上第100層的最終魔王！僅在第一個月，就有2000多名玩家喪生！剩下的玩家於是開始了一場奪回生存權的冒險戰役！
在小說中，主角桐人與亞絲娜不只在「SAO」中的世界冒險。隨著虛擬實境遊戲的普及化，他們也在不同的遊戲世界中冒險。作者在描繪各個不同的冒險篇章時也運用了大量的人文知識去塑造一個意義深遠的遊戲世界，同時也會在小說中穿插現實世界的劇情，桐人與亞絲娜會以真實名字「桐谷和人」以及「結城明日奈」在現實中進行著「更勝遊戲難度」的冒險。
虛擬實境中的多重冒險世界
在《刀劍神域》的故事中，小說由不同的冒險篇章所組成，並且橫越了四個遊戲世界，他們分別是：
「Sword Art Online」：小說第一、二卷
「Alfheim Online」：小說第三、四卷
「Gun Gale Online」：小說第五、六卷
「Underworld」：小說第九至十八卷
其中第七、八卷以及最近的第十九、二十卷都屬於外傳內容，也是在上述的遊戲世界中進行冒險。但無論是在哪個世界之中，桐人與亞絲娜都是其中最閃耀的兩位主角！
延伸作品帶來的超級體驗
除了輕小說之外，《刀劍神域》也有同名動畫、劇場版電影以及各平台上的遊戲，讓讀者可以盡情享受《刀劍神域》的劇情與世界。
日本IBM公司也在去年宣布進行《刀劍神域》 VRMMO的宏大計畫，目標是打造與小說中相似的遊戲世界，除了將VR技術推到最前線之外，也要讓期待已久的讀者遊玩小說中的各種劇情與事件！
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