但順與不順彷彿一線之隔。2010年，張運智主辦MLB道奇隊台灣熱身賽，傳奇教練Joe Torre率領強打者拉米瑞茲（Manny Ramirez）抵台。同時，悍創又洽談張藝謀執導的歌劇《杜蘭朵公主》來台演出，風光的時刻，原訂3場的比賽，因雨只打了2場，退票賠了5,000多萬元，歌劇票房則滑鐵盧，公司負債逼近上億元。
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典當婚戒辦NBA 奠定運動行銷地位
2009年，NBA有意來台主辦季前熱身賽，高達135萬美元（約新台幣4,125萬元）的權利金，嚇跑其他競爭者，唯獨手上只有50萬美元（約新台幣1,528萬元）資源的張運智敢拚，他跑銀行3點半借錢又商量幾位老員工先不支薪，還典當自己的結婚戒指、手錶籌錢，所幸活動叫好叫座，賺入700多萬元，奠定悍創在台灣運動行銷界的地位。
「Joe Torre很幫忙，他找氣象主播在場邊觀看衛星雲圖，說只要雨停2個小時，他會想辦法打，讓我們不用辦退票，可惜還是打不成。」張運智豁達地說：「就算那時候，我都沒想要放棄，而且我還因此認識了張藝謀。」
經歷創業最大挫敗，張運智靠舉辦廠商活動還清債務，也確立專注在體育賽事的想法。他將公司部門依運動型態分為棒球、籃球、跑步、健身與企業活動5大塊，深入挖掘運動價值，且開始尋求合作，減輕資金壓力。
張運智以企業活動舉例：「我們最近跟友達光電合作，是從公司內部選拔100名企業代表隊培訓健身，再帶代表隊參加如太魯閣馬拉松等目標賽事，不僅提升企業的形象，也讓運動不只是活動辦完、頒頒獎就結束。」
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