2004年初，時任電視台主播的陳淑琬因祖母是阿美族人，申請恢復原住民身分；同年10月，陳決定接受新黨徵召，從主播台轉戰台中市立委，在國新合作策略下，以國民黨提名人身分前往登記。沒想到，卻因具有平地原住民身分遭台中選委會拒絕登記。
為求順利參選，陳淑琬在登記期限前註銷恢復未滿1年的原住民身分，才完成登記參選程序。最後，她在應選8席的複數選區中獲得9,800多票，排名第10，鎩羽而歸。但依《原住民身分法》規定，她從此無法再回復原住民身分。
高潞‧以用表示，陳淑琬因屬1/4血統的原住民，才能放棄身分參選，像高潞的父母都是原住民，依法根本不能放棄身分，連登記參選區域立委的資格都沒有。她也舉例，天后張惠妹若要從政參選立委，也只能參選原住民選區，無法參選台北市等一般選區立委，並不合理。
目前陳淑琬在香港鳳凰衛視擔任主播，本刊記者日前聯繫鳳凰衛視，希望訪問陳對此事看法，但鳳凰衛視婉拒採訪請求，僅表示：「她已經在香港工作，對於此事沒有太多回應。」
不過，據熟悉陳淑琬參選情況的友人表示，放棄原住民身分是陳心中多年來的痛，當初她前往戶政機關註銷身分時，曾問承辦人員「行政文書註銷難道等於血統、血緣的註銷嗎？」所以她一直認為身上流著原住民血液，怎可能因為身分註銷就否認了她是原住民的事實？友人不禁為陳抱屈：「這是不可思議、踐踏原住民人權的規定，講難聽一點，這本身就是歧視！」
