從小出身貧困家庭的蔡正元，雖然有機會念書，卻籌不出學費，後來他從松山工農第1名畢業後，獲得教育部舉辦全國職業學校優秀學生保送甄試的機會，得到全國第1名佳績，選擇就讀師大工教系。
蔡正元在大學即將畢業時，他又花了1年時間自修，隔年考上政大企研所、台大商研所、交大管科所、東吳經濟所和大同工學院事業經營研究所，再轉往補習班教書賺錢，蔡正元後來出國取得哈佛大學政府研究所碩士，成為馬英九同校學弟，一度傳為政壇佳話。
同為馬英九幕僚卻有兩樣情，另位負責黨營事業交易的總舵手汪海清仿如夾心餅乾，不但一方面得聽令黨主席行事，一方面還要聽余建新幕僚發牢騷，甚至直接找上馬主席抱怨，讓汪海清氣得大罵髒話，更嘔的是，他跟張哲琛為了交易案也都曾被黨主席罵，甚至講到若這不是政治交易，他老早就翻臉，這段過程也全被錄音。
