羽住拍攝戲劇《吶喊正義》時，與有線台WOWOW製片武田吉孝合作，這次希望武田再次主導《太陽》，「武田提議拉大規模，同時拍攝電視劇與電影，企劃案更有機會在電視台內通過。」
武田的提案順利過關，WOWOW電視台攜手羽住所屬的製作公司ROBOT打造《太陽》，《太陽》也成了日本首次同時拍攝電視劇與電影的作品。確定製作電視劇後，羽住原本考慮要以「鷹野一彥」系列《太陽不會動》《森林知曉》《WATER GAME》3作品中的《WATER GAME》故事進行改編。
以故事發生的時序來說，三本作品前後分別為《森林知曉》《太陽不會動》《WATER GAME》。「沒想到吉田居然跟我說，希望《WATER GAME》可以在電影《太陽不會動》大賣後作為其續集。最終我們就決定把時間點設定在《太陽》與《森林》中間，以原創故事為主。」
電視劇雖與電影共用卡司，羽住說明：「電影中把原著裡政治人物的故事都拉掉了，所以電視劇本放了一些合適的角色，背景也有別電影，以日本國內為主。」至於電影版在導演羽住和編劇林民夫討論後，保留原有的故事主軸，並依留下的情節決定大方向，逐步完成劇本。確定去保加利亞取景後，也進行大篇幅修改。
