1名疑似消防員的網友下午近5時許於臉書社團「花蓮人」曝光驚悚畫面，在數十公尺外直擊飯店倒塌情況，該位民眾希望前方黑色轎車車主能提供行車紀錄器，或是告知大樓倒塌時是否有民眾行經該路段，以釐清是否有受困的傷者，同時也請知道相關訊息者，能直接撥打119通知花蓮縣消防局指揮中心。該段行車紀錄器影片被廣發在數個臉書社團。
其他網友也紛紛於臉書社團「花蓮同鄉會」貼出現場照片，並呼籲民眾請用路人讓救護人員先行，在曝光的照片中可見，倒塌的大樓直接截斷馬路，且壓毀汽車，甚至路邊疑似有起火。
據《自由時報》報導，目擊民眾林先生聲稱當時他在一旁修車，突感覺如地震一般，看到一輛黑車經過，但不確定是否有壓到。同時也坦言工程進行2週左右，上午就覺得怪怪的，「從後方往前方拆又沒支撐，感覺大樓就要倒了」。《蘋果新聞網》報導指出，事故發生後花蓮縣消防局出動第一大隊、花蓮分隊、自強分隊、美崙分隊、北埔分隊前往搜救，目前在現場南側設置前進指揮所，預計往北側進行開挖作業。
