根據《BBC》《CNN》報導，南韓機場官員表示，由於軍警不被允許陪同金上飛機，因此金獨自抵達登機口後，他向一名美國航空公司的員工聲稱自己的護照弄丟了，接著就被該員工送回了出境區。
據悉金本該搭乘週一（17日）下午6點36分起飛的飛機，不過他在7點02分時回到了機場的離境區。而後金就與護送他的人分道揚鑣，並且離開機場前往板門店。美方則是直到週二（18日）發現金並沒有入境美國，才意識到他失蹤了。
不過，由於板門店旅行都需要事先申請，通常審查需要3天到1週，並僅有非韓外國人可參加，因此目前尚未可知金是如何得在短短1天內就前往板門店旅遊並跨越北韓，金在10日獲釋後、17日被送往機場、18日就逃到板門店，推測可能為預謀。
此外，還有一名與金同行的旅行團成員聲稱，他看到金在穿越邊界前大聲大笑。而一名美國官員則聲稱，金當時試圖衝進板門閣，但因為前門被鎖住，他又跑到了板門閣後面，接著遭到北韓軍人抓住帶上一輛廂型車並載走。目擊到此景象的南韓軍人雖大喊要抓住金，但是為時已晚，
對於金跑到北韓被拘留，美方則是連日表達對其的擔憂，不知金是否受到北韓人道對待。
