針對賴清德「爭取過境華府」的傳聞，除了我方否認，美方也澄清強調賴的過境符合以往慣例安排。據悉，涉外高層向美方多方求證後，發現此一傳聞來自國民黨駐美副代表秦日新，因為在相關報導披露前，就聽過秦有類似說法，質疑秦日新是刻意放出與事實不符的訊息，製造台美雙方不信任。
民進黨立委林楚茵也批秦日新在美國亂放消息，並回顧秦日新擔任外交官時期的黑歷史，包括他在2005年擔任駐紐西蘭代表期間，以公款採購紅酒，之後指示部屬偽造不實單據，捏造餐敘名義核銷，於2013年遭依偽造文書罪判刑。
此外，秦日新2011年擔任駐斐濟代表期間，又傳出妻女並未隨行赴任，卻仍申請眷屬補助費；因與日本駐斐濟女外交官疑涉不倫戀，以公費宴請、買珍珠項鍊示愛，遭外交部停職，並遭監察院彈劾。
林楚茵批國民黨放任秦日新這樣貪汙、瀆職、偽造文書、素行不良，還曾因不倫戀外交醜聞讓台灣蒙羞的人，在美國造謠不實消息詆毀國家元首、破壞台灣外交形象，並提問即將結束訪日行程的侯友宜，「你要的外交是這種抹黑外交嗎？」狠嗆侯友宜「沒有外交能力也不要用奧步搞破壞」。
不過國民黨則回應表示，嚴正駁斥並譴責匿名放話操作輿論的作法，有心人士刻意藉由匿名手法，企圖破壞國民黨對美關係，此等不良居心，當為熟悉外交工作與台美關係者洞察。國民黨反指以台獨工作者自居的賴清德，過往歷史與言論都足以挑動美方敏感神經，「刻意在背後污名本黨駐美副代表並不會改善台海目前緊張現況，也不會破壞本黨與美國與時俱進的互信，更不會減弱美國對賴清德的不信任之警訊。」
