當初監製李心潔憑著吳慷仁在電影《白蟻—慾望謎網》的表現，認為他很適合《富都青年》裡的哥哥角色，王禮霖也認為他可以變成馬來西亞人，於是參加金馬創投時，先將吳慷仁的照片放入企劃案。王禮霖表示，「當時遇到一個關鍵人物，就是製片王子維。他聽到我們的案子，協助聯絡，促成我們與慷仁見面、有機會聊一下。」
王禮霖笑說：「我還記得那是2020年的冬天，我們約慷仁見面、大概聊一下。因為我是經紀人，但慷仁自己當經紀人，我還想『要怎麼直接跟藝人談片酬的事情？』後來有初步談到雙方對這個案子的想法，慷仁也有興趣，一直保持聯繫。」
片中吳慷仁飾演陳澤耀的哥哥，兄弟因為沒有國籍、身分，連去銀行開戶頭都沒辦法，只能在市場打零工賺錢。為了符合角色的外型與氣質，吳慷仁做很多準備功課。王禮霖說：「我很感謝慷仁，他是對自己要求200％的人。他來到馬來西亞時，覺得自己不像馬來西亞人，就下定決心曬黑，而且是到曬傷脫皮的程度。他有他的方式，我只能告訴他，絕對不能影響健康。另外，他在菜市場實習時，每天殺50多隻雞，還學會在1分鐘內把一隻雞剁好，很厲害，真的像那裡的人。」
至於堪稱吳慷仁獲金馬影帝的「得獎場」，是他以手語與探監僧侶的對話。王禮霖透露，「那一場戲是最難的，簡直改到我懷疑人生。原本劇本裡的那段，大概3行而已，後來慷仁覺得可以更多，我們不斷討論角色的感受，該如何表達角色沉痛的控訴，所以一直改。雖然台詞一改再改，慷仁也要一次次重練手語，但他很認真，只要一休息就反覆練習。最後我喊卡時，現場工作人員都因為他的表演感動落淚。」
