獲獎的三位學者分別是南卡羅萊納大學的Howard Liu、國立屏東大學蘇靖軒，以及國立成功大學王奕婷。論文已於今年3月刊登於國際衝突研究頂尖期刊《Journal of Peace Research》。
美國政治學會（APSA）是什麼？
APSA成立於1903年，是全球最具代表性的政治學專業組織之一，會員超過1.1萬人，分布於100多個國家，每年年會是學界最重要的交流場合。這次台灣學者獲得政治網絡分析最佳論文，對台灣學術界具突破意義，尤其是以台灣為主題的研究。內華達大學拉斯維加斯分校政治系教授王宏恩便在臉書表示，「這應該是這個獎項自從2014年設立以來第一次有台灣為主題的研究獲獎，也是第一次有在台灣任教的老師獲獎。」
論文揭示的戒嚴時期的線民保護計畫如何運作？
這篇論文研究的主旨是：戒嚴年代，線民提供情報後，情治機關如何採取行動，又不讓異議人士回頭查出消息來源？論文的答案是：保護是有選擇的；線民不是人人都值得保護，只有那些滲透夠深、掌握獨家情報的，才會被刻意遮蔽身分。
研究資料來自台灣國家人權博物館提供的解密檔案，核心是名為「青谷專案」的監控計畫，監控對象是1970年代投入民主運動、後來出任監察院長的陳菊。研究者分析約230份監控報告，追蹤秘密警察何時會在報告上批註「請注意來源保密，避免暴露內線」。
研究發現，當線民的消息來源在異議人士網絡的人脈越廣，或接觸的是在幕後默默運作的助理與幕僚而非台面上的政治人物，又或者情報內容涉及組織內部的矛盾與衝突，秘密警察就越可能主動出手保護這名線民。換句話說，告密者能不能被保護，取決於他知道多少別人不知道的事。
這項研究為轉型正義工作提供另一個理解角度。現今部分線民身分難以追索，未必只是檔案散失或殘缺的結果；在威權統治當下，情治機關就已將保護高價值線民納入情報處理流程。至於這些保密措施在多大程度上造成今日追查困難，仍有待更多檔案研究釐清。
