從事紀實節目拍攝工作的盧慈穎在2019年看到蘇碩斌策劃的《終戰那一天》一書，書中的多樣觀點引起她的共鳴。「我記得爸爸跟我講他小時候遇到空襲，爺爺奶奶會拉著他跑進防空洞。可是過去的文學、報導或電影很少看到這部分，比較常談的是台灣人去南洋。我覺得這本書把這塊補起來，看到當時台灣人在做什麼？發生什麼事？好像有塊歷史的拼圖被拼起來。」盧慈穎於是動念想將書拍成紀錄片。
為取得書籍改編授權，盧慈穎邀該書策劃蘇碩斌與作者之一的盛浩偉洽談，並請教蘇碩斌改編的意見，「他態度非常開放，覺得想怎麼改是我的決定。只有一個要求，就是不要改變書裡的史觀。我告訴他：『就是書中的台灣人觀點，我才想改編，這點不用擔心』。」
接著盧慈穎開始閱讀蘇碩斌列出書單的書籍，努力做功課。為避免錯誤，影片也請到陳翠蓮、藍適齊與陳柏棕擔任歷史顧問。不過盧慈穎表示：「原著是從平民百姓的角度出發，因此我決定片中不要訪問歷史學者。」
團隊一邊準備，一邊整理書中出現的人物以及可能受訪的對象，維持書中三大面向：前線、後方、外圍，一共列出將近100人，後來片中出現的受訪者分別是：彭明敏、黃金桂、東俊賢、李遷嬌、蕭錦文、楊馥成（原名楊清福）。
盧慈穎指出：「2020年開始籌備時，離二戰結束已75年。我們希望受訪者是曾經參戰或對戰爭有較明確看法的人，而符合這些條件的人，當時至少是90歲以上。其中軍醫部分因當時去戰場的醫生多是30歲左右，70幾年以後多半不在，因此改從當時更年輕的看護婦或看護助手著手。」她補充：「以前談到台灣戰爭經驗大部分都是男性的台籍日本兵，幾乎沒有女性角色存在，我覺得一定要有女性，後來找到了曾是看護助手的李遷嬌。」
片中受訪者當時最年輕的90歲、最年長的98歲，可說是與時間賽跑，「那時彭明敏教授還在，我認為一定要訪問他，就託人詢問，請他分享日治時期台灣人的生活及他的戰爭經驗，沒想到他非常快就答應，成為我們第一個訪問的人。」
2020年起疫情蔓延，不少受訪者因年事已高婉拒或希望改用電話訪問，最讓盧慈穎遺憾的是因此未能訪到曾是高砂義勇隊的莊銀池。在台籍日本兵部分，團隊當時訪問8、9位，後來選擇蕭錦文及楊清福。「楊清福從頭到尾都是軍屬，做文書、採購物資等工作，沒真正打仗；蕭錦文原是『軍屬』，但因戰爭形勢越來越緊張成了『軍人』。他們的經歷彼此互補，呈現更多元的台籍日本兵生命經驗。」
