遭質疑制度開偏門　西山朋佳成日本首位女將棋職業棋士

綜合日媒報導，10月26日，已在日本女流將棋最高賽事「白玲戰」拿下5期冠軍的西山朋佳召開記者會，宣布依制行使資格，向日本將棋聯盟提出轉任職業棋士申請。據了解，西山的申請已獲受理，將自明年4月1日起以職業棋士身分編入自由組四段，這也意味著，日本史上第一位女性將棋職業棋士即將誕生。

職業之路　殘酷難出頭

這項重大突破卻在將棋界引起正反討論，關鍵就在西山援引的「新制」頗具爭議。其實，職業棋士並沒有性別限制，但必須在培養職業棋士的「獎勵會」三段聯賽中晉升四段，要從這段賽事中脫穎而出極為困難，且每年僅有4個名額，過去從未有女性成功依循此途徑成為職業棋士。

後來，日本將棋界又設立了女性專屬的「女流」體系，擁有獨立的頭銜戰，若在賽事中取得一定成績，也可參加職業棋士編入考試，不過，至今也沒有女性棋士挑戰成功，西山亦是過去挑戰失利的一員。

新制上路　棋王曾發聲

然而去年6月，在前日本將棋聯盟棋士總會會長羽生善治的主導下通過新規，只要在女流最高賽事白玲戰累計拿下5期冠軍，就能取得正式職業棋士資格。當初提案表決時，被譽為日本當代最具影響力的將棋職業棋士藤井聰太，就曾對此制度能否如實反映棋力表達疑慮。

至於西山本人，據日媒報導，也曾猶豫要不要行使這項資格，最終決定提出申請。她對此表示：「我想和更強的對手對弈，挑戰更高的境界。我想珍惜這份心情，因此做出了這個決定。」儘管如此，棋界與粉絲間仍出現不少質疑此舉是另開偏門的反彈聲音，甚至有日本網友暗酸：「她只是從『女流棋士』變成『女性保障名額棋士』而已。」

豪腕女將　動向引關注

今年31歲的西山朋佳在棋界有「豪腕」之稱，在女流賽事中表現亮眼，勝率超過7成；不過，在對戰職業棋士的公式戰勝率則約4成6。未來進入自由組，她將面對更艱困的賽制——若10年內未脫離自由級、升上順位戰C級2組，將失去職業棋士資格並強制引退，但仍可保留女流棋士資格。

西山也表示，之後將以兼顧職業棋士與女流棋士2種身分為目標，「我仍會專注於每一場對弈，全力以赴。」日本首位女性將棋職業棋士的未來動向值得關注。