中信兄弟在9日主場面對統一獅進行季後挑戰賽首戰，賽前兄弟總教練平野惠一表示，看見滿場的球迷相當感謝，團隊也會抱著滿滿的感恩進行挑戰賽，同時也坦言從上半季墊底到最後奪得下半季冠軍進入季後賽，這趟旅程不會說不可思議，但確實是不常見的旅程。
季後挑戰賽湧入滿場球迷，平野惠一也感嘆上半季戰績不佳時有幾場比賽球迷較少，如今打進季後賽球隊也會帶著感恩的心打好每一戰，「上半季有很多場比賽球迷比較少，今天看到很多球迷很感謝、感激大家幫我們加油，真的很感謝這些球迷。希望這幾天不管是兄弟球迷或者是統一獅的球迷都可以看得開心。我們會抱持著滿滿的感恩，努力打好每一場比賽，盡量把好的環境建立起來。」
從上半季的墊底球隊，到下半季的冠軍隊伍，平野惠一認為這趟旅程不能說不可思議，但確實是少見，「我不會說不可思議，這就是選手們的實力，我們可以回應這些球迷們的期待，不能說是不可思議，在我的棒球生涯這樣確實是不常見的，希望我們這支球隊能多打一場就多打下去。」
兄弟在季後挑戰賽手握1勝優勢，後續4場比賽只要拿下2勝就可以晉級台灣大賽，首戰在主場迎戰統一獅，10日則是要移師到台南亞太棒球場進行第2戰。
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