曾任中研院副院長的王汎森，是史學泰斗余英時學生，在史學領域赫赫有名，46歲就當選中研院士，公認是才氣縱橫的學者，擔任中研院副院長期間也很稱職，更在中研院前院長翁啟惠請辭後代理院長，學經歷都是一時之選。知情人士透露，具名推薦他的人很多，在遴選的8人中排名數一數二。
台大歷任校長中，幾乎都是理工或醫學的天下，上一位人文領域出身的校長，就是知名的傅斯年，台大教授間已漸有股聲音，希望台大經歷論文風暴、中國新歌聲、校園潑酸以及世界大學排名逐年下滑這一連串的事件後，能有一位人文背景出身的校長，站出來領導台大重拾榮耀。
4年前，王汎森在評論台大校長遴選時說：「若由人文領域學者擔任校長，可能有番新氣象。」如今自己跳下來，就看能不能提出令人耳目一新的願景說服遴選委員。目前8位競爭者中，除了王汎森外，前文學院院長陳弱水也是史學家，2人還是同門師兄弟，一次出現2位人文領域候選人參與校長選舉，也引起不少討論。
